C’è una community che nuota. Me and the water è una community di persone che credono nel valore liberatorio del nuoto in acqua libere, o wild swimming. Le acque in questione sono quelle dell’Irlanda. In Europa del sud il caldo non dà tregua, e l’Irlanda, con i suoi 7500 chilometri di costa, si rivela un rifugio fresco, verde e azzurro, per chi ha il coraggio (un po’ ce ne vuole, l’acqua è freddina) di tuffarsi nell’oceano.
Le spiagge che vantano la Bandiera Blu sono 95: acque pure e ottima gestione ambientale. L’oceano che diventa rito collettivo. Il sito Swim Ireland propone momenti di nuoto, liberi o a pagamento, a seconda dell’organizzazione dell’evento. Ci si presenta e si nuota in mare, insieme, in gruppo.
Spiagge spettacolari
Tra le spiagge più spettacolari spicca Keem Bay, sulla spettacolare Achill Island, nella contea di Mayo. La sua forma quasi perfetta, racchiusa da alte scogliere che si tuffano nell’Atlantico, le ha regalato una fama internazionale, tanto da entrare nelle classifiche delle spiagge più belle del mondo. Il panorama è reso ancora più suggestivo dalla strada panoramica che conduce alla baia e dal fatto di essere stata scelta come set cinematografico per Gli spiriti dell’isola.
Photo: @Claudia Torresani
Sempre lungo la costa occidentale, Keel Beach è invece il paradiso di chi ama il surf e gli sport acquatici, grazie alle correnti oceaniche che rendono questo tratto di mare particolarmente dinamico. Più a sud, nella contea di Cork, Inchydoney Beach conquista con la sua ampia distesa di sabbia, ideale sia per chi cerca onde da cavalcare sia per chi preferisce lunghe passeggiate davanti all’oceano.
Uno degli aspetti più interessanti dell’Irlanda è la facilità con cui si passa dall’atmosfera urbana a quella marina. A pochi chilometri da Dublino si estende Velvet Strand, la spiaggia di Portmarnock: cinque miglia di sabbia con una splendida vista sulla penisola di Howth e sulle montagne che circondano la capitale. Anche Belfast offre una fuga sul mare in pochi minuti grazie alla vicina Helen’s Bay, mentre Silverstrand, alle porte di Galway, permette di alternare una visita alla vivace città universitaria con un pomeriggio in spiaggia.
Photo: @Claudia Torresani
Per gli appassionati di surf, la Wild Atlantic Way rappresenta una delle grandi destinazioni europee. Bundoran, nella contea di Donegal, è considerata la capitale irlandese delle onde e ospita competizioni ed eventi durante tutto l’anno. Poco distante, Rossnowlagh Beach abbina condizioni ideali per il surf a splendidi sentieri panoramici, mentre Lahinch, nella contea di Clare, è la porta d’accesso naturale alle celebri Scogliere di Moher e una meta amata sia dai principianti sia dai surfisti più esperti.
Il mare irlandese è anche un viaggio nei sapori. A Strandhill, nella contea di Sligo, è possibile vivere un’esperienza gastronomica originale grazie allo Sligo Picnic, un’iniziativa che coinvolge produttori locali, hotel e piccoli ristoranti nella preparazione di cestini da gustare direttamente sulla spiaggia, valorizzando ingredienti del territorio e packaging sostenibili.
Poco più a nord, Downhill Strand, in Irlanda del Nord, offre uno degli scenari più iconici dell’isola. Dominata dall’elegante Mussenden Temple, sospeso sulla scogliera, questa lunga spiaggia è famosa anche per le passeggiate a cavallo sulla battigia e per essere apparsa nella serie Il Trono di Spade.
Chi preferisce i luoghi più appartati può invece esplorare alcune autentiche gemme nascoste. Silver Strand, a Malin Beg, si raggiunge attraverso una scenografica scalinata di 174 gradini. Dog’s Bay, nella contea di Galway, colpisce per la sua sabbia chiarissima composta da minuscoli frammenti di conchiglie, mentre Streedagh Strand, nella contea di Sligo, conserva dune e habitat naturali perfettamente preservati. Ancora più selvaggia è Murlough Bay, raggiungibile da Fair Head lungo la Causeway Coastal Route: un angolo remoto dove il silenzio è interrotto soltanto dal richiamo degli uccelli marini e dalla presenza delle foche.
La bellezza delle coste irlandesi, però, non appartiene solo all’estate. Le grandi spiagge dell’isola cambiano volto con le stagioni: in inverno diventano il luogo ideale per passeggiate battute dal vento, in autunno regalano onde spettacolari agli appassionati di surf, mentre tutto l’anno è possibile concedersi un bagno rigenerante nelle fredde acque dell’Atlantico o rilassarsi nelle tradizionali tinozze di acqua calda arricchite con alghe marine. Un modo diverso di vivere il mare, lontano dagli stereotipi balneari e profondamente legato al paesaggio e al ritmo della natura.
